Abzeichen, die Monate brauchen, nicht Minuten

Das Problem

Warum hört ein Stickerplan nach zwei Wochen auf zu wirken?

Ein Stickerplan belohnt die ersten Tage gut. Irgendwo in der zweiten Woche geht die Neuheit aus, und der Plan liegt einfach nur noch da, halb voll, ohne etwas darüber auszusagen, ob aus der guten Woche ein guter Monat wurde. Ein einzelner Anstrengungsschub und sechs Monate stetiger Anstrengung sehen auf dem Papier identisch aus: ein Sticker so oder so, kein Protokoll des Musters dahinter.

Das ist der eigentliche Vorwurf hinter der Bepreisung von Hausarbeit in Punkten überhaupt erst. Ein Punkt, einmal für eine Aufgabe gezahlt, kann für sich allein nicht sagen, ob ein Kind eine Gewohnheit aufbaut oder nur einen guten Dienstag hat. Irgendetwas anderes muss das Muster messen, nicht das Ereignis, sonst belohnt das System am Ende genauso viel Glück wie Anstrengung.

Die Seite des Kindes

Was hält ein Kind bei der Stange, wenn das Gefühl des neuen Spielzeugs verblasst?

Der Belohnungsshop beantwortet die erste Woche. Eine Serie und ein Level beantworten die zehnte. Ein Kind, das schon jeden Punkt vom Montag ausgegeben hat, hat trotzdem einen Grund, am Dienstag wieder da zu sein, weil dem Serienzähler egal ist, was mit dem Geld passiert ist, nur ob der Tag selbst einen Verdienst gebracht hat.

Ein Level funktioniert genauso, nur aus der anderen Richtung. Es steigt mit der Gesamtzahl, wie oft ein Kind schon etwas verdient hat, nicht mit einem Kontostand, der auf und ab geht, während Belohnungen eingelöst werden. Alles im Kontobuch an einem Samstagnachmittag auszugeben kostet kein einziges Level, also gibt es nie einen Grund, sich beim Einlösen einer Belohnung zurückzuhalten, nur um eine Zahl zu schützen.

Der Mechanismus

Wie funktionieren Level, Serien und 44 Abzeichen tatsächlich?

Ein Level ist eine einfache Leiter: acht Stufen, bei 10, 25, 50, 100, 175, 275 und 400 Gesamtverdiensten, mit einem Bonus, der in dem Moment ausgezahlt wird, in dem ein Kind eine dieser Linien überschreitet. Die Schwellen liegen mit Absicht immer weiter auseinander, sodass die frühen Level schnell kommen und die späteren wirklich Zeit brauchen.

Abzeichen sitzen darunter, in elf getrennten Reihen, vier Stufen pro Reihe, macht 44 Abzeichen insgesamt. Jede Reihe misst eine andere Art von Anstrengung:

• Verdient-Zähler: 5, 15, 50, 150
• Verdiente Punkte: 100, 300, 1000, 3000
• Tagesserie: 3, 10, 30, 100
• Eingelöste Belohnungen: 1, 3, 10, 30
• Eine Reihe pro Kategorie, Lesen, Schreiben, MINT, Hausarbeit und Gewohnheiten, jeweils bei 5, 15, 50, 150
• Perfekte Matheserien: 1, 3, 10, 30
• Gelöste Matheaufgaben: 25, 75, 250, 750

Jede Reihe läuft auf ungefähr derselben verdreifachenden Kurve von einer Stufe zur nächsten, sodass eine Abzeichenwand nie in vierzehn Tagen fertig ist und die letzte Stufe jeder Reihe ein echtes langfristiges Ziel ist, statt etwas, das ein entschlossenes zehnjähriges Kind vor dem Abendessen erledigt.

Die Kategorie-Reihen zählen hier besonders, weil sie sich mit denselben fünf Kategorien decken, in denen Aufgaben ohnehin schon stehen: Lesen, Schreiben, MINT, Hausarbeit und Gewohnheiten. Ein Kind, das immer nur Hausarbeit macht, füllt diese eine Reihe und bleibt bei den anderen vier flach, was auf der Abzeichenwand selbst sichtbar ist und ein nützlicher Anstoß sein kann, falls Hausaufgaben oder Lesen immer wieder zugunsten leichterer Punkte übersprungen werden.

Die 1.8.1-Regel

Zählt ein Bonus, den du selbst vergibst, genauso wie eine bestätigte Aufgabe?

Seit Version 1.8.1, ja, mit einer Bedingung. Ein Punkt, den du von Hand vergibst, mit einem angehängten Grund, zählt für eine Serie und ein Level genau wie eine bestätigte Aufgabe. Wenn dein Kind einem Nachbarn geholfen hat oder etwas getan hat, das nie auf der Aufgabenliste stand, soll das Vergeben von Punkten dafür den Serienzähler nicht blind für das machen, was an diesem Tag tatsächlich passiert ist.

Ein Abzug funktioniert nie in die andere Richtung. Punkte für einen Regelbruch wegzunehmen bricht keine Serie und macht kein Level rückgängig, weil Serie und Level Anstrengung messen, nicht den laufenden Kontostand. Die beiden Systeme werden mit Absicht getrennt gehalten: Die eine Seite geht darum, was dein Kind getan hat, die andere darum, was es gerade hat, und der Verlauf ist es, der den Grund für jeden Eintrag daran hängen behält.

Die Forschung

Gibt es Belege dafür, dass tägliche Serien tatsächlich Gewohnheiten aufbauen?

Zwei Tagebuchstudien mit 70 und 209 Studierenden fanden, dass 35 bis 43 Prozent dessen, was Menschen an einem gewöhnlichen Tag taten, gewohnheitsmäßig war: fast jeden Tag erledigt, meist am selben Ort (Wood, Quinn und Kashy, 2002, Journal of Personality and Social Psychology). Das ist eine Studie zum täglichen Verhalten Erwachsener im Allgemeinen, nicht zu Reward Study, und sie sagt nichts speziell über Hausarbeit.

Was sie stützt, ist die grundlegende Prämisse hinter einem Serienzähler: Beständigkeit, sobald sie einmal existiert, neigt dazu, von allein weiterzulaufen, genau das Muster, das eine Serie erkennen und belohnen soll. Ein getrennter Blick auf 28 Klassenzimmerstudien fand, dass das Verdienen von Token für gutes Verhalten insgesamt einen starken Effekt hatte, und etwas besser bei Kindern zwischen sechs und fünfzehn wirkte als bei anderen Altersgruppen (Soares, Harrison, Vannest und McClelland, 2016, School Psychology Review). Auch diese Studie hat Token-Systeme in Klassenzimmern untersucht, nicht diese App, aber es ist derselbe zugrunde liegende Mechanismus, auf dem eine Abzeichenreihe läuft: eine kleine, sichtbare Einheit, verdient für eine festgelegte Handlung, oft genug wiederholt, um etwas zu bedeuten.

Serien, Level und Abzeichen laufen gleich, egal ob du in der 14-tägigen Testphase bist oder schon bei Pro, denn die Zahlen dahinter sind nur eine Zählung dessen, was tatsächlich passiert ist.