Medalhas que levam meses, não minutos

O problema

Por que um quadro de adesivos para de funcionar depois de duas semanas?

Um quadro de adesivos recompensa bem os primeiros dias. Em algum ponto perto da segunda semana a novidade acaba e o quadro só fica ali, pela metade, sem dizer nada sobre se a semana boa continuou numa boa mês. Um único pico de esforço e seis meses de esforço constante parecem idênticos no papel: um adesivo de qualquer jeito, sem registro do padrão por trás.

Essa é a queixa real por trás de dar preço às tarefas em créditos logo de início. Um crédito pago uma vez por uma tarefa não consegue, sozinho, dizer se uma criança está construindo um hábito ou só teve uma terça-feira boa. Alguma outra coisa precisa medir o padrão, não o evento isolado, ou o sistema de recompensa acaba premiando sorte tanto quanto esforço.

O lado da criança

O que mantém uma criança em movimento depois que a sensação de brinquedo novo passa?

A loja de recompensas responde à primeira semana. Uma sequência e um nível respondem à décima. Uma criança que já gastou todo o crédito de segunda-feira ainda tem um motivo para aparecer na terça, porque o contador de sequência não liga para o que aconteceu com o dinheiro, só se o dia em si gerou um ganho.

Um nível funciona do mesmo jeito, pelo outro lado. Ele sobe a partir do número total de vezes que uma criança ganhou alguma coisa, não de um saldo que sobe e desce conforme recompensas são resgatadas. Gastar tudo do registro numa tarde de sábado não custa um único nível, então nunca há motivo para segurar o resgate de uma recompensa só para proteger um número.

O mecanismo

Como funcionam de fato os níveis, as sequências e as 44 medalhas?

Um nível é uma escada simples: oito degraus, em 10, 25, 50, 100, 175, 275 e 400 ganhos totais, com um bônus pago no instante em que a criança cruza cada linha. Os patamares ficam mais distantes de propósito, então os primeiros níveis chegam rápido e os últimos exigem tempo de verdade.

As medalhas ficam abaixo disso, em onze trilhas separadas, quatro faixas cada, o que dá 44 medalhas no total. Cada trilha mede um tipo diferente de esforço:

• Vezes ganhas: 5, 15, 50, 150
• Créditos ganhos: 100, 300, 1000, 3000
• Sequência de dias: 3, 10, 30, 100
• Recompensas resgatadas: 1, 3, 10, 30
• Uma trilha por categoria, Leitura, Escrita, STEM, Tarefas e Hábitos, cada uma em 5, 15, 50, 150
• Conjuntos de matemática perfeitos: 1, 3, 10, 30
• Problemas de matemática resolvidos: 25, 75, 250, 750

Toda trilha roda numa curva de aproximadamente o triplo de uma faixa para a próxima, então um mural de medalhas nunca fica pronto em quinze dias, e a última faixa de qualquer trilha é uma meta genuína de longo prazo, não algo que uma criança de dez anos determinada resolve antes do jantar.

As trilhas de categoria importam aqui em especial, porque se alinham com as mesmas cinco categorias em que as tarefas já vêm: Leitura, Escrita, STEM, Tarefas e Hábitos. Uma criança que só faz tarefas domésticas vai preencher só essa trilha e ficar zerada nas outras quatro, o que fica visível no próprio mural de medalhas e pode ser um empurrão útil se o dever de casa ou a leitura continuarem sendo deixados de lado em favor de pontos mais fáceis.

A regra de 1.8.1

Um bônus que você dá com a própria mão conta igual a uma tarefa aprovada?

Desde a versão 1.8.1, sim, com uma condição. Um crédito que você dá com a mão, com um motivo anexado, conta para uma sequência e um nível exatamente como uma tarefa aprovada conta. Se seu filho ajudou um vizinho ou fez algo que nunca esteve na lista de tarefas, dar crédito por isso não deveria deixar o contador de sequência cego para o que realmente aconteceu naquele dia.

Um desconto nunca funciona ao contrário. Tirar créditos por uma regra quebrada não quebra uma sequência e não desfaz um nível, porque a sequência e o nível medem esforço, não o saldo corrente. Os dois sistemas são mantidos separados de propósito: um lado é sobre o que seu filho fez, o outro é sobre o que ele tem agora, e o registro é o que mantém o motivo de cada lançamento anexado a ele.

A pesquisa

Existe evidência de que sequências diárias realmente constroem hábitos?

Dois estudos de diário cobrindo 70 e 209 estudantes descobriram que de 35 a 43 por cento do que as pessoas faziam num dia comum era habitual: feito quase todo dia, geralmente no mesmo lugar (Wood, Quinn and Kashy, 2002, Journal of Personality and Social Psychology). Esse é um estudo sobre comportamento diário adulto em geral, não sobre o Reward Study, e não diz nada especificamente sobre tarefas domésticas.

O que ele sustenta é a premissa básica por trás de um contador de sequência: consistência, uma vez que existe, tende a continuar sozinha, que é exatamente o padrão que uma sequência é construída para notar e recompensar. Um outro levantamento de 28 estudos de sala de aula descobriu que ganhar fichas por bom comportamento teve um efeito forte no geral, e funcionou um pouco melhor para crianças entre seis e quinze anos do que para outras idades (Soares, Harrison, Vannest and McClelland, 2016, School Psychology Review). De novo, esse estudo olhou para sistemas de fichas em salas de aula, não para este app, mas é o mesmo mecanismo subjacente em que uma trilha de medalhas roda: uma unidade pequena e visível, ganha por uma ação definida, repetida vezes suficientes para importar.

Sequências, níveis e medalhas funcionam do mesmo jeito seja você estando dentro do teste de 14 dias ou já no Pro, já que os números por trás deles são só uma contagem do que realmente aconteceu.