I compiti diventano un'attività con un prezzo sopra

Il problema

Perché i compiti hanno bisogno proprio di un prezzo sopra?

"I compiti sono una lotta quotidiana" è uno degli otto problemi su cui l'app interroga un nuovo genitore già sulla prima schermata, ed è di solito il più immediato. La lotta raramente riguarda la materia. Riguarda il fatto che i compiti stanno fuori dal sistema che una famiglia usa già per tutto il resto: le faccende hanno un valore e un elenco, ma su una scheda di esercizi ci si limita a fare la predica.

Mettere un prezzo sui compiti allo stesso modo di qualsiasi altra cosa toglie di mezzo la discussione separata. Venti minuti di esercizi di Matematica valgono un numero fisso di punti, approvati allo stesso modo di un letto rifatto, e smette di essere una lotta specifica sulla scuola per diventare un'altra attività sullo stesso elenco.

Risolve anche il problema di configurazione che sta sotto la lotta. Un genitore che vuole aggiungere esercizi extra di Matematica oltre a quello che assegna la scuola deve comunque scrivere le domande vere e proprie, oppure andare a cercare una scheda online che corrisponda a quello su cui il bambino sta lavorando quella settimana. Il generatore di studio toglie di mezzo quel passaggio: le domande vengono prodotte sul momento, abbinate a un argomento e a una fascia d'età che un genitore sceglie in pochi tocchi, invece di una pagina che un genitore deve andare a trovare prima.

Quattro pacchetti, diciannove argomenti

Come è organizzata davvero Matematica?

Matematica è l'unica materia organizzata in pacchetti, ognuno dei quali copre un gruppo correlato di argomenti con tre fasce d'età etichettate per età scolastica invece che per difficoltà. Qui non c'è un Facile, Medio o Difficile: un genitore sceglie l'età a cui è destinata la serie, non una supposizione su quanto dovrebbe sembrare difficile.

• Matematica di base, dai 9 ai 13 anni circa: Addizione, Sottrazione, Moltiplicazione, Divisione, Numero mancante, Sequenze numeriche.
• Frazioni e decimali, dai 12 ai 15 anni circa: Frazioni, Percentuali, Decimali, Rapporto e proporzione, Arrotondamento e valore posizionale.
• Forme e misure, dai 10 ai 15 anni circa: Triangoli e angoli, Perimetro e area, Unità e misure.
• Pre-algebra, dai 13 ai 16 anni circa: Ordine delle operazioni, Numeri negativi, Quadrati e radici, Equazioni a due passaggi, Fattori multipli e numeri primi.

Tra tutti e diciannove gli argomenti, il punto di partenza più giovane è 6 anni, per Addizione e Sottrazione, e il più vecchio è 13, per Equazioni a due passaggi. Ogni serie può essere dimensionata a 5, 10, 15 o 20 domande, così un controllo veloce di cinque minuti e una sessione di esercizi completa usano lo stesso generatore, solo un numero diverso digitato nello stesso campo. Triangoli e angoli è il più vecchio dei diciannove, arrivato già nella versione 1.5; il resto degli argomenti, la struttura stessa dei pacchetti, e le fasce d'età misurate sono tutte nuove nella 2.0.

Le tre fasce d'età dentro ogni pacchetto esistono perché lo stesso pacchetto continui a funzionare mentre un bambino cresce, invece di essere cambiato con uno diverso ogni anno o due. Frazioni e decimali copre un bambino da circa 12 fino a circa 15 anni senza cambiare pacchetto a metà strada, e la fascia d'età che un genitore sceglie al suo interno è l'unica cosa che cambia, non l'elenco degli argomenti in sé.

Che cosa fa l'app

Che cosa succede davvero quando si assegna una serie?

Un genitore sceglie un argomento, una fascia d'età e un numero di domande, e il generatore produce sul momento quel numero di problemi insieme alle loro risposte esatte. La serie diventa un'attività come le altre: porta un valore in punti, il bambino la segna come fatta, e resta nella stessa coda di approvazione di un letto rifatto o una lavastoviglie svuotata.

Una serie finita può anche essere stampata su carta, con o senza le soluzioni, così può essere corretta a mano e il punteggio registrato contro la stessa attività; le schede con o senza soluzioni lo copre per intero, ed è una delle funzioni riservate a un abbonamento Pro, insieme ai problemi con testo in stile racconto in cui alcuni di questi stessi argomenti si possono avvolgere, descritti in problemi con testo.

Una volta approvata, una serie non sparisce semplicemente nel registro come un'attività generica. La scheda di progresso si allarga per seguire la precisione in Matematica nello specifico, insieme alle barre settimanali, alle finestre di confronto e ai totali dall'inizio che tiene già per ogni categoria, così un genitore può vedere se le serie di Matematica di un bambino stanno davvero diventando più precise nel tempo, non solo se vengono fatte.

Oltre Matematica

E le altre materie?

Matematica è una delle quattro materie che copre il generatore; Fisica, Chimica e Biologia esistono accanto a essa, organizzate diversamente, più come i capitoli di un libro di testo che un insieme di pacchetti con fasce d'età, così un genitore può scegliere esattamente il capitolo su cui un bambino viene davvero interrogato a scuola quella settimana. Hanno il proprio dettaglio in Fisica, Chimica e Biologia per capitolo invece che qui, dato che i due sistemi funzionano su una logica diversa e nessuno dei due trae beneficio dall'essere schiacciato nella spiegazione dell'altro.

Che cosa dice la ricerca

Trasformare gli esercizi in un'attività prezzata funziona davvero?

Su 28 studi in classe, guadagnare gettoni per un buon comportamento aveva un effetto forte, e funzionava un po' meglio tra i 6 e i 15 anni, secondo Soares, Harrison, Vannest e McClelland, 2016, in School Psychology Review. Quel risultato riguarda i sistemi a gettoni in generale, non Reward Study o gli esercizi di Matematica nello specifico, e sta accanto alla nota della stessa app che questi studi hanno guardato all'approccio, non a questa app. Resta comunque la prova più vicina a quello che una serie prezzata di domande di Matematica sta davvero chiedendo a un bambino di fare: finire il lavoro, in cambio di qualcosa di registrato e reale.