Les devoirs deviennent une tâche avec un prix dessus

Le problème

Pourquoi les devoirs ont-ils besoin d'un prix, au juste ?

« Les devoirs sont une bataille quotidienne » est l'un des huit problèmes que l'app évoque auprès d'un nouveau parent dès le tout premier écran, et c'est généralement le plus immédiat. La bataille porte rarement sur la matière. Elle porte sur le fait que les devoirs se trouvent en dehors du système qu'un foyer utilise déjà pour tout le reste : les corvées ont une valeur et une liste, mais une fiche d'exercices ne fait que subir des rappels incessants.

Tarifer les devoirs de la même façon que tout le reste supprime la dispute à part. Vingt minutes d'exercices de maths valent un nombre fixe de crédits, validées de la même façon qu'un lit fait est validé, et cela cesse d'être une bataille sur l'école en particulier pour devenir une tâche de plus sur la même liste.

Cela résout aussi le problème de configuration qui se cache sous la bataille. Un parent qui veut ajouter des exercices de maths supplémentaires en plus de ce que donne l'école doit quand même écrire les questions lui-même, ou dénicher en ligne une fiche qui corresponde à ce sur quoi travaille l'enfant cette semaine-là. Le générateur d'exercices supprime cette étape : les questions sont produites sur-le-champ, adaptées à un thème et une tranche d'âge qu'un parent choisit en quelques pressions, plutôt qu'une page qu'un parent doit d'abord aller chercher.

Quatre packs, dix-neuf thèmes

Comment les maths sont-elles vraiment organisées ?

Les maths sont la seule matière organisée en packs, chacun couvrant un groupe de thèmes apparentés avec trois tranches d'âge étiquetées par âge scolaire plutôt que par difficulté. Il n'y a pas de Facile, Moyen ou Difficile ici : un parent choisit l'âge auquel la fiche est destinée, pas une estimation de la difficulté qu'elle devrait avoir.

• Bases de maths, environ 9 à 13 ans : Addition, Soustraction, Multiplication, Division, Nombre manquant, Suites de nombres.
• Fractions et décimales, environ 12 à 15 ans : Fractions, Pourcentages, Décimales, Ratio et proportion, Arrondi et valeur de position.
• Formes et mesures, environ 10 à 15 ans : Triangles et angles, Périmètre et aire, Unités et mesures.
• Pré-algèbre, environ 13 à 16 ans : Ordre des opérations, Nombres négatifs, Carrés et racines, Équations à deux étapes, Facteurs, multiples et nombres premiers.

Sur l'ensemble des dix-neuf thèmes, le point de départ le plus jeune est 6 ans, pour Addition et Soustraction, et le plus âgé est 13 ans, pour Équations à deux étapes. Chaque fiche peut être dimensionnée à 5, 10, 15 ou 20 questions, si bien qu'un point rapide de cinq minutes et une session d'exercices complète utilisent le même générateur, seul le chiffre tapé dans le même champ change. Triangles et angles est le plus ancien des dix-neuf, livré dès la version 1.5 ; le reste des thèmes, la structure en packs elle-même, et les tranches d'âge mesurées sont tous nouveaux dans la 2.0.

Les trois tranches d'âge à l'intérieur de chaque pack existent pour que le même pack continue de fonctionner à mesure que l'enfant grandit, plutôt que d'être remplacé par un autre tous les un ou deux ans. Fractions et décimales couvre un enfant d'environ 12 ans jusqu'à environ 15 ans sans changer de pack en cours de route, et la tranche d'âge qu'un parent choisit à l'intérieur est la seule chose qui change, pas la liste des thèmes elle-même.

Ce que fait l'app

Que se passe-t-il vraiment quand une fiche est assignée ?

Un parent choisit un thème, une tranche d'âge et un nombre de questions, et le générateur produit ce nombre de problèmes avec leurs réponses exactes sur-le-champ. La fiche devient une tâche comme les autres : elle porte une valeur en crédits, l'enfant la marque comme faite, et elle attend dans la même file de validation qu'un lit fait ou un lave-vaisselle vidé.

Une fiche terminée peut aussi être imprimée sur papier, avec le corrigé ou sans, pour être notée à la main et le score enregistré contre la même tâche ; fiches avec ou sans corrigé couvre cela en détail, et c'est l'une des fonctionnalités réservées à un abonnement Pro, aux côtés des problèmes en forme d'histoire dont certains de ces mêmes thèmes peuvent s'envelopper, décrits dans des problèmes en histoire.

Une fois qu'une fiche est validée, elle ne disparaît pas simplement dans le registre comme une tâche générique. La carte de progression s'élargit pour suivre la précision en maths en particulier, aux côtés des barres hebdomadaires, des fenêtres de comparaison et des totaux depuis le début qu'elle garde déjà pour chaque catégorie, si bien qu'un parent peut voir si les fiches de maths d'un enfant deviennent réellement plus précises au fil du temps, pas seulement si elles sont faites.

Au-delà des maths

Qu'en est-il des autres matières ?

Les maths sont l'une des quatre matières que couvre le générateur ; la Physique, la Chimie et la Biologie existent à ses côtés, organisées différemment, plus comme les chapitres d'un manuel scolaire qu'un ensemble de packs avec des tranches d'âge, si bien qu'un parent peut choisir exactement le chapitre sur lequel l'enfant est réellement interrogé à l'école cette semaine-là. Elles reçoivent leur propre détail dans Physique, Chimie et Biologie par chapitre plutôt qu'ici, puisque les deux systèmes obéissent à une logique différente et qu'aucun des deux ne gagne à être comprimé dans l'explication de l'autre.

Ce que dit la recherche

Transformer les exercices en tâche tarifée fonctionne-t-il vraiment ?

Sur 28 études en classe, gagner des jetons pour un bon comportement avait un effet marqué, et cela fonctionnait un peu mieux entre 6 et 15 ans, selon Soares, Harrison, Vannest et McClelland, 2016, dans School Psychology Review. Ce constat porte sur les systèmes de jetons en général, pas sur Reward Study ni sur les exercices de maths en particulier, et il se tient aux côtés de la propre remarque de l'app selon laquelle ces études portaient sur l'approche, pas sur cette app. C'est tout de même la preuve la plus proche de ce qu'une fiche de maths tarifée demande vraiment à un enfant de faire : terminer le travail, en échange de quelque chose d'enregistré et de réel.